Kees Swagerman, wethouder van de gemeente Oldambt, ziet voordelen voor zowel de studenten als lokale bedrijven. Bedrijven krijgen namelijk waardevolle krachten over de vloer die kunnen meedenken over producten en efficiëntie. Hij hoopt op een succes, zodat de studenten uit de regio niet weg trekken naar andere plekken in het land. “Het zou mooi zijn als er hier allerlei start-ups ontstaan. We hebben voldoende panden.”

Het is nog niet duidelijk hoeveel extra centra en plaatsen er zullen komen. Binnenkort zullen de bedrijven in de regio een uitnodigingen krijgen om zich te laten informeren over de plannen. Het blijft echter de vraag of studenten voor Oost-Groningen zullen kiezen als de plek om stage te lopen. Swagerman heeft er desondanks vertrouwen in. “Ze moeten sowieso een periode stage lopen. Ook in onze regio zijn voldoende interessante bedrijven en de regio is niet ver van de stad.” Jaqcueline Gomashie, directeur internationaal financieel-economisch management van de Hanzehogeschool is het met Swagerman eens. “Oost-Groningen is een interessant gebied. We zijn eerder al met zo’n dergelijk project in het Westerkwartier aan de slag gegaan, de zogenaamde gebiedscoöperatie. Dat werkt prima.”

De verwachting is dat uiteindelijk enkele honderden studenten Oost-Groningen zullen kiezen als afstudeerplek. Er zullen veel enthousiaste mensen voor nodig zijn, maar als het uiteindelijke doel van werkgelegenheid en de ontwikkeling van nieuwe producten wordt bereikt, kan al van een succes worden gesproken.

Door: Redactie Nationale Onderwijsgids